El puente de Brooklyn, que cruza el río East entre Manhattan y Brooklyn, es un milagro de ingeniería. En 1883, un creativo ingeniero llamado John Roebling concibió, en un arranque de inspiración, ese proyecto espectacular.

No obstante, los expertos en construcción de puentes le recomendaron olvidarlo, asegurando que no era factible. Roebling convenció a su hijo Washington, un ingeniero en ascenso, de que se podía construir. Entre los dos hallaron el modo de lograrlo y de superar los obstáculos.

También se las compusieron para persuadir a ciertos banqueros de que financiaran el proyecto. Por fin, con indomable entusiasmo y energía, contrataron a los trabajadores e iniciaron la construcción del puente soñado.

Hacía pocos meses que el proyecto estaba en marcha cuando en la construcción se produjo un trágico accidente; de resultas de ello murió John Roebling y su hijo quedó gravemente herido. Washington sufrió una seria lesión cerebral y quedó incapacitado para hablar o caminar.

Todo el mundo pensó que el proyecto tendría que ser abandonado, pues sólo los Roebling sabían cómo construir ese puente.

Aunque Washington Roebling no podía moverse ni hablar, su mente seguía tan lúcida como siempre. Un día, tendido en su cama de hospital, se le ocurrió la manera de establecer un código para comunicarse.

Como sólo podía mover un dedo, tocó a su esposa en el brazo. Luego, a golpecitos, marcó con un código lo que ella debería transmitir a los ingenieros para que continuaran con la construcción.

Washington pasó trece años dando instrucciones con un solo dedo, hasta que el espectacular Puente de Brooklyn quedó finalmente terminado.

Brian Cavanaugh